在浩瀚的太阳系边缘，隐藏着一颗引发科学界轩然大波的天体——阋神星。这颗神秘星体的发现，不仅让科学家们忙碌不已，更深刻地改变了我们对太阳系的认知。
故事回溯到2003年10月21日，加州理工学院的天文学家们正利用帕洛玛天文台的塞缪尔·奥斯钦·施密特望远镜，对外太阳系进行例行观测。在众多的星点中，一个不起眼的小亮点悄然进入了他们的视野。然而，由于距离遥远且移动缓慢，这个亮点最初并未引起计算机的重视，被误认为是背景噪点。直到两年后的2005年1月5日，迈克·布朗、查德·特鲁希略和大卫·拉比诺维茨在复核旧资料时，才正式确认了这颗神秘天体的存在，并临时将其命名为“西娜”，后来国际天文学联合会又赋予了它2003 UB313的编号。
阋神星的非凡之处，在于其庞大的质量。截至2022年，它是已知质量最大的矮行星，比冥王星还要重约27%。尽管在体积上，它的直径约为2326公里，略小于冥王星，但其对太阳系格局的影响却不容小觑。阋神星距离太阳极为遥远，平均距离达到68个天文单位，太阳光需要九个多小时才能抵达其表面。其地表温度极低，在-217℃至-243℃之间，这样的环境对生命而言无疑是极端恶劣的。
展开剩余49%阋神星的外表推测为灰色，可能由含氮的冰和冰冻甲烷混合构成。它还拥有一颗名为迪丝诺美亚（阋卫一）的卫星。2005年9月，当科学家们发现这颗卫星时，兴奋之情溢于言表，并亲切地称其为Gabriella。阋卫一的质量远小于阋神星，绕其旋转一周需约16天。
阋神星的发现，如同一颗投入平静湖面的石子，激起了天文学界的巨大波澜。特别是关于行星定义的讨论，因此变得尤为激烈。在阋神星被发现之前，冥王星尽管因柯伊伯带其他天体的发现而地位动摇，但仍被视为九大行星之一。然而，阋神星的出现彻底改变了这一格局。科学家们通过观测阋卫一，发现阋神星的质量甚至超过了冥王星。这一发现引发了广泛的争议和讨论。
2006年8月，国际天文联合会的专家们经过激烈的讨论，重新定义了行星的标准。新标准规定，行星必须满足三个条件：绕恒星公转、质量足够大以形成近似球形、以及能够清理其轨道上的其他天体。这一规定使得冥王星因轨道与海王星相交而不符合第三个条件，从而被“降级”为矮行星。同样地，阋神星也因相同原因被归入矮行星行列。自此，太阳系中的行星数量从九大行星减少到了八大行星。
阋神星的发现，无疑是对我们以往太阳系认知的一次挑战。它像一个来自太阳系边缘的“搅局者”，打破了我们对太阳系的固有观念。然而，正是这样的挑战，推动了我们对太阳系乃至整个宇宙的理解不断向前发展。科学的魅力，在于它不断带来新的发现，挑战我们的认知边界，引领我们探索未知的宇宙奥秘。
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